— Господин Александр? — уточнил он и слегка поклонился.

— Эмм…

— Вижу, что это вы. Мы вас ждали, сэр, — он снова поклонился.

— Мы? Кто нас ждал? — замотал головой цесаревич, не понимая, что тут происходит.

— Мы, — ответил дворецкий, и стоило ему хлопнуть в ладоши, как в комнату стали заходить еще слуги. Все одеты в единую строгую форму, а на плече у каждого слуги нашивки с изображением герба Рода Булатовых. — Форт Капенгаль готов к посещению гостей. Желаете сперва расположиться и отдохнуть, или же сразу начнете войну?

— Но… Эээ…

— Понимаю, — вздохнул тот. — Вы обескуражены и не ожидали встретить нас здесь. Но не переживайте, мы полностью осведомлены и знаем, что вам нужно делать.

— Что за бред тут творится? — Александр закрыл лицо ладонями и помотал головой. — Ну бред ведь! — он посмотрел на сослуживцев, но те лишь пожали плечами, мол, это же Булатов. — Неужели он и с вами договорился? Вы же иномирцы!

— Всё так, — согласился дворецкий. — Но мы работаем на господина Булатова. Потому ваш приход не стал для нас неожиданностью. Правда, договаривался с нами… — он поднял руки к потолку, — наше великое божество! Лабладут!

— Во славу Лабладута! — прокричали остальные слуги.

Цесаревич всё равно не поверил. Пару раз он ущипнул себя, надеясь, что всё это сон. Нет, то, что в его распоряжении есть прекрасно укрепленный форт прямо в центре Северодвинска — это хорошо. О подобной удаче можно было бы только мечтать.

Вот только если бы это была просто удача — у него бы не возникло никаких вопросов. Такое случается, пусть и крайне редко. Но ведь это не удача, а продуманный план.

Бойцы разошлись по форту, исследовали каждый его уголок, получили новое вооружение и боеприпасы, что хранились в специальных комнатах по всему форту. Тогда как Александр сидел на лавочке и грустно смотрел на трон, что стоял по центру зала.

— Командир, что случилось? — его выражение лица заметил один из бойцов.

— Ну ведь штурм города! — воскликнул цесаревич. — Подвиг, героизм, трудности, лишения, преодоление невероятных препятствий… А мы что? Прогулялись по туннелю, а за нами еще и мороженщик ехал, подкармливал! Пришли в опаснейшее место, а нас тут слуги ждут! Даже вещи носить не пришлось, всё заранее разместили по комнатам. И куда мы пришли? Не на улицу, не сразу в самое сердце сражения, а в укрепленный форт, о котором никто не знает!

— Прошу прощения, господин, — поднял руку дворецкий, что проходил мимо и случайно услышал монолог цесаревича. — Но дело в том, что об этом форте знают все. Он принадлежит господину Айрену. Правда, господин сейчас находится в своем мире, а еще он ярый последователь нашего невероятного Лабладута. И этот форт был куплен им и подарен Лабладуту, а сам Айрен ни разу не был здесь. Ну, а мы прибыли сюда из разных мест, чтобы исполнить волю божества.

Александр в ответ кивнул. Он попросту не смог ничего сказать, так как раз за разом вспоминал те подвиги предков. Да и вообще, еще год назад он обсуждал с отцом планы, вместе они думали, как решить тот, или иной вопрос.

И насколько же это всё было мелочно. По сравнению с Булатовым — это как игры в песочнице, а не планы масштаба Империи. Если все нормальные люди продумывают операции на несколько шагов вперед, а дальше действуют по ситуации, то Булатов смог договориться с самыми разными людьми, подмял под себя секту, и вообще непонятно, что еще напридумывал. Но на данный момент план явно работает, как часы, и ничего не говорит о том, что в дальнейшем можно ждать каких-то сбоев.

— Саня, не грусти, — на плече цесаревича появился Лабладут, отчего тот подскочил на месте.

— Ты чего тут делаешь? — воскликнул Александр.

— Как это что? Я почувствовал, что человеку, который в меня верит, нужна помощь! Тебе же грустно? Вот, я пришел подбодрить, — миниатюрный человечек уселся и похлопал Александра по плечу.

— Подбодрить? — прищурился тот.

— Ну да, — пожал плечами Лабладут. — И я знаю, что сможет поднять тебе настроение. Мы позвоним твоему отцу!

— Бесполезно, связь не работает, — помотал головой цесаревич.

— А ты попробуй. Ну же, позвони! — божество спустилось ниже и достало телефон. — Ладно, сам справлюсь.

Он нажал пару кнопок и начались длинные гудки. Но некоторое время никто не отвечал на звонок, потому Александр тяжело вздохнул.

— Вот видишь? Трубку не берет…

— Сейчас, секунду! — не стал унывать Лабладут и исчез в фиолетовом облачке. А совсем скоро кто-то всё-таки ответил на звонок. — Саня! Ты тут? Слышишь меня?

— Лабладут! Это специальный защищенный императорский канал связи! Ты какого чёрта творишь? — зашипел Александр.

— Да-да, всё нормально! Сейчас положу телефон куда надо, погоди, — послышалось шуршание, но вскоре цесаревич стал различать и другие звуки. В частности, то ли рычание, то ли крик своего отца.

И кричал он исключительно матом, лишь изредка вставляя хоть сколь-нибудь цензурные выражения в свою речь. Потом что-то загромыхало, послышался звон битого стекла, и крики снова продолжились.

— В смысле, Эквадор теперь принадлежит его жене? В смысле, он не собирается отдавать, так как дочь подрастает? В смысле, мой подданный теперь де юро правитель другой страны?

— Ваше Величество! — послышался голос Игната. — Вам звонят правители других стран! Они очень нервничают и просят выйти на связь. Что им сказать?

— В задницу их шли! — прорычал не своим голосом Император. — У-у-у-у-с*ка! Ну за что это мне? Что ты за человек такой, Булатов?

На этом Лабладут унес телефон обратно.

— Ну что? Полегчало? — усмехнулся он, появившись на плече цесаревича.

— Немножко… — вздохнул Александр. — Отец просто еще наивный, но я его понимаю.

— А почему наивный?

— Ну так я изначально понял, что раз Булатов попал в Эквадор, значит Эквадор попал к Булатову, — пожал плечами цесаревич. — Очевидно же… — он задумался на пару секунд и посмотрел на своих бойцов. — Ну что, ребята? Готовы?

— Пулеметы уже установлены, осталось настроить артефактную защиту. Но все уже на своих позициях, — отчитался офицер.

— Отлично, — кивнул Александр и поднялся с лавки. — Заканчивайте с артефактами и сразу начнем представление!

А ведь я, и правда, не знаю, как отдать Эквадор эквадорцам. Ситуация-то действительно сложная… И как такое могло получиться?

С одной стороны — я могу понять этих людей. Они хотят надежности и безопасности, лучшей жизни. Некоторые из них видели, как живут люди в моем графстве, и хотят так же. Даже готовы работать для этого, понимая, что добиваться подобного уровня жизни можно лишь усердным трудом, и никак иначе. Никто не просил выплачивать им какие-то компенсации и отстраивать страну заново, люди просто хотят, чтобы их перестали похищать и убивать.

Но как они могли подсунуть мне такую свинью? Вика теперь действительно ходит и раз в пять минут спрашивает, мол, может не будем отдавать? Всё-таки выбрали честным путем, значит можно оставить.

— А еще там много лошадок, — придумала она очередной аргумент.

— Вика! У нас тоже много лошадок! — воскликнул я.

— А еще ресурсов… — лукаво улыбнулась девушка. — Вообще, много чего. Да и для дочки графство будет маловато.

Причем она говорит не только про графство, но и про весь Архангельск. Мы его, кстати, уже почти выкупили и теперь перестраиваем потихоньку.

— А ну, сделай погромче! — воскликнула Вика и указала на телевизор. А там начался срочный выпуск новостей, и ведущий о чем-то оживленно вещал.

— После императорской проверки, Архангельск…

— Да что опять с Архангельском этим? — выругался я.

— … занимает первое место, — я напрягся еще сильнее. Первое место по странным происшествиям? По бандитизму среди голубей? По гусиному насилию? — Первое место по уровню здоровья жителей? Причем не только по стране, но и по всему миру! Считается, что именно там проживают самые здоровые люди.

Ведущий сам явно не верил в это, но всё равно продолжал читать новость.